Hybride is een vrij begrip. De meesten associëren het met een diesel-elektrische aandrijving. Helder verhaal: dat heeft deze Volvo níét. Toch dacht Volvo goed na over zijn hybrid-systeem. Het is technisch eenvoudig, betaalbaar, en heeft geen effect heeft op het bedieningskarakter van de kraan. Maar kan de Volvo EC300E Hybrid in onze huidige markt nog hét verschil maken?
In de periode rond 2015 was het in ons land een hype: rupsgraafmachines ombouwen tot hybride. Dat kon toen met opbouwkits. Een accumulator, een soort expansievat, ving de restenergie op die vrijkwam zodra je de giek liet zakken. Oftewel: de retourdruk van de olie uit de hefcilinders sla je tijdelijk op in de accumulator en die gebruik je opnieuw zodra je gaat heffen.
Het einde van de accumulator-hybrides kwam al snel
Destijds werd die druk direct terug in de hefcilinders losgelaten en dat ging niet altijd zonder slag of stoot. Het systeem werd vooral opgebouwd om de machine binnen de fiscaal gunstige Mia-Vamil te krijgen.
Dat alle merken op die manier plots een hybride machine konden aanbieden, was een doorn in het oog van fabrikanten als Kobelco, Hitachi en Komatsu. Zij waren jaren bezig met de ontwikkeling van geavanceerde diesel-elektrische hybrides op basis van veel duurdere techniek, met potentieel ook veel grotere brandstofbesparingen. Al snel werden de richtlijnen aangescherpt en vielen enkel deze diesel-elektrische hybrides nog binnen de Mia Vamil-regeling. En nog. Het was in ons land het einde voor de accumulator-hybrides.
Brandstof besparen zonder al te veel extra techniek
En zo zijn we bij de Volvo EC300E Hybrid in deze test. Waarbij je hybride dus niet te letterlijk moet nemen. Volvo zocht een manier om brandstof te kunnen besparen, juist zonder al te veel extra (elektrische) techniek. Volvo stofte daarom het idee af om de feitelijk gratis kinetische energie uit de hefcilinders op te vangen en te hergebruiken en noemt het ‘Hybrid’. De opvallende stickers en bewust in het zicht geplaatste hybrid-cilinder zijn eigenlijk opmerkelijk voor de doorgaans bescheiden fabrikant.
Volvo had deze trein ook voorbij kunnen laten gaan, en zich kunnen richten op de volgende stap in de ontwikkeling. Nu stapt de fabrikant, eigenlijk een paar jaar te laat, alsnog op de hybrid-trein. En door de machine zo te noemen, komt ongetwijfeld de definitiestrijd bij verkoopgesprekken.
